Le milieu offensif de West Ham Lucas Paqueta (26 ans, 31 matchs et 4 buts en Premier League cette saison) se trouve dans de sales draps. Le Brésilien a été accusé par la Fédération Anglaise de Football, après neuf mois d'enquête, d'avoir violé le règlement lié aux paris sportifs. Concrètement, il est reproché à l'ancien joueur de l'Olympique Lyonnais d'avoir essayé de recevoir volontairement un carton jaune à quatre reprises lors de la saison 2022-2023, afin de permettre à des personnes d'en tirer profit.
"Le joueur a été accusé de quatre violations de la règle E5.1 de la FA en relation avec sa conduite lors des matchs de Premier League contre Leicester City le 12 novembre 2022 ; Aston Villa le 12 mars 2023 ; Leeds United le 21 mai 2023 ; et l'AFC Bournemouth le 12 août 2023. Il est allégué qu'il a directement cherché à influencer le déroulement, la conduite ou tout autre aspect ou événement de ces matchs en cherchant intentionnellement à recevoir un carton dans le but inapproprié d'affecter les paris afin qu'une ou plusieurs personnes puissent tirer profit des paris. Lucas Paqueta a également été accusé de deux violations de la règle F3 de la FA en raison de manquements présumés à la règle F2 de la FA. Le joueur a jusqu'au 3 juin 2024 pour apporter une réponse à ces accusations sous réserve de toute demande de prolongation de ce délai", peut-on lire dans le communiqué.
Très rapidement, Paqueta a nié les faits qui lui sont reprochés. "Je suis extrêmement surpris et bouleversé de voir que la fédération a décidé de m'inculper. Pendant neuf mois, j'ai coopéré à chaque étape de leur enquête et fourni toutes les informations possibles. Je nie les accusations dans leur intégralité et je me battrai à chaque instant pour laver mon nom. En raison du processus en cours, je ne ferai aucun autre commentaire", a écrit l'Auriverde sur les réseaux sociaux.