Ces derniers mois, le milieu offensif de West Ham, Dimitri Payet (29 ans, 30 matchs et 9 buts en Premier League la saison dernière), a pris une autre dimension. Ancien coéquipier de l'international français à l'Olympique de Marseille, le milieu de terrain de la Juventus Turin Mario Lemina (22 ans, 10 matchs et 2 buts en Serie A la saison dernière) n'est pas surpris par la belle réussite du Réunionnais.
"Il était aussi fort à l’OM. Maintenant, il lui fallait la confiance. Ce que le coach Marcelo Bielsa lui a donné. On peut voir que là -bas c’est presque la légende de West Ham. Je suis très content pour lui. J’espère que ça va continuer comme ça. (...) Moi je m’y attendais, parce que je le connais bien. On a été ensemble longtemps que ce soit par rapport au foot ou en dehors. J’étais sûr de ses qualités", a-t-il assuré dans des propos rapportés par Foot Mercato.
Auteur d'un Euro réussi, Payet est devenu un élément clé de l'équipe de France.