En plein conflit avec la Ligue saoudienne, Cristiano Ronaldo (41 ans) peut compter sur un large soutien en Arabie Saoudite. Vendredi soir, à la 7e minute de la rencontre entre Al-Nassr et Al-Ittihad (2-0), comptant pour la 20e journée de Saudi Pro League, l’Al-Awwal Park de Riyad a offert une scène rare. D’un même élan, les supporters des deux camps se sont levés, brandissant pour beaucoup une pancarte jaune frappée du numéro 7. Un hommage appuyé à l'attaquant portugais, absent pour la deuxième fois de la semaine.
Cette démonstration de soutien amplifie la portée du bras de fer engagé par le quintuple Ballon d’Or. Très mécontent depuis le transfert de Karim Benzema d’Al-Ittihad vers Al-Hilal, "CR7" conteste la gestion des transferts de son club par le PIF, le fonds d’investissement public saoudien propriétaire de plusieurs autres grandes équipes du championnat, dont Al-Hilal, Al-Ahli et Al-Ittihad. Il estime qu’Al-Nassr n’a pas bénéficié des mêmes moyens que certains rivaux.