Arrivé libre à Trabzonspor après neuf saisons à Liverpool, Mohamed Salah (34 ans, 2 matchs toutes compétitions cette saison) a été convaincu par un projet qui ne reposait pas uniquement sur l’aspect financier. Auprès de la BBC, le président du club turc Ertugrul Dogan a raconté les coulisses de cette opération retentissante et notamment la question posée par l’ailier égyptien lors des négociations.
"Salah nous a demandé : "Pourquoi devrais-je choisir Trabzonspor maintenant ?" Nous lui avons parlé de la ville et nous lui avons dit : "Tu peux être certain que tu rencontreras un groupe de supporters comme tu n’en as jamais connu auparavant. Tu ressentiras l’amour sincère de ces gens."" Les discussions, entamées après la Coupe du monde, ont finalement été bouclées en seulement cinq ou six jours.
Avec un salaire annuel de 17 M€ et 20% des ventes de produits dérivés à son nom, Salah représente un investissement colossal. Mais l’effet est déjà spectaculaire : selon Dogan, près de 70% du salaire annuel de l’ancien Red a été couvert par les ventes d’abonnements réalisées dans les quatre ou cinq jours suivant l’annonce de son arrivée.