Prêté par l’OM puis définitivement transféré à Sassuolo, Maxime Lopez (23 ans, 25 matchs et 2 buts en Serie A cette saison) a retrouvé du temps de jeu et le sourire en Italie. Le milieu de terrain né à Marseille s’éclate sous les ordres de Roberto De Zerbi, un entraîneur auquel il prédit un très grand avenir.
"Il a tout pour devenir un très grand coach. C'est un génie fou, confie l’ancien Olympien à Eurosport. Il a ce génie dans la manière de préparer les matchs, de les aborder, dans sa tactique... Pour ceux qui regardent nos matchs, ils peuvent voir qu'il est parfois fou sur le bord du terrain. J'en rigole avec lui car je sais qu'il aime Marcelo Bielsa, dont le surnom est ‘El Loco’. On en parle un peu et je le compare parfois à lui. Bielsa, c'est un ‘Loco’ un peu plus âgé qui sait se contenir. De Zerbi, c'est un ‘Loco’ en un peu plus jeune. Il a souvent du mal à se contenir (rires)."
Verra-t-on, un jour, De Zerbi en Ligue 1 ? Son nom fait partie des cibles de Lyon en cas de départ de Rudi Garcia en fin de saison.