Malgré un léger sursaut ces dernières semaines, Raphinha (22 ans, 16 matchs et 3 buts toutes compétitions cette saison), recruté pour 21 millions d’euros lors de l’ultime mercato estival, déçoit avec Rennes. En conférence de presse, le gardien Romain Salin (35 ans, 5 matchs toutes compétitions cette saison), proche de l’ailier brésilien depuis leur passage commun au Sporting Portugal, a tenu à prendre sa défense.
"Je vous ai trouvé dur avec Raphinha en début de saison. Il y a un truc qu’il ne faut pas oublier, c’est que quand tu es Brésilien, ou que tu ne parles pas la langue, il y a un temps d’adaptation. Là , c’est le joueur que je connais. Il est parti sur ce rendement, j’en suis ravi. Mais s’il en est là , c’est que l’adaptation a été super rapide. Normalement, un Brésilien, c’est six mois, un an, voire plus... Il a performé avec nous au Sporting alors que c’était sa première année, et il était jeune dans un groupe avec beaucoup de concurrence et de personnalité. À 21 ans, arriver à gagner sa place dans un grand club, ce n’est pas un hasard... J’espère qu’il va continuer comme ça parce que c’est agréable", a analysé le portier français.