Depuis leur collaboration précédente à l'Olympique de Marseille, il se disait que les gardiens de Rennes Brice Samba (30 ans, 6 matchs en L1 cette saison) et Steve Mandanda (39 ans, 16 matchs en L1 cette saison) disposaient d'une relation compliquée. Auprès de la radio RMC, l'ex-portier de Crystal Palace a démenti cette rumeur.
"Il n'y a rien à rétablir, je n'ai jamais eu de problème particulier avec Brice et je pense que lui non plus. C'est sûr que lui étant plus jeune, arrivant à Marseille, il avait cette volonté de pouvoir jouer. Moi, étant joueur à Marseille, j'avais envie aussi de garder cette place. Mais cette volonté de vouloir jouer ne doit pas enlever le respect ou le plaisir qu'on a de travailler ou de côtoyer l'autre. (...) Une rivalité fantasmée ? C'est mon avis, parce que je n'ai jamais eu de soucis, de conflits ou de problèmes directs avec Brice. Et aujourd'hui, on le voit au quotidien : ça se passe très bien. A partir du moment où on sait aussi quels sont les rôles de chacun et que chacun respecte ça, il n'y a pas de problème", a assuré Mandanda ce jeudi.