Désireux de retrouver une place de n°1 après une saison passée dans la peau d'une doublure de Pau Lopez à Marseille, le gardien Steve Mandanda (37 ans, 20 matchs toutes compétitions pour la saison 2021-2022) s'est engagé cette semaine pour deux saisons avec Rennes. Une arrivée qui ravit l'entraîneur rennais Bruno Genesio.
"C’était une de nos priorités à ce poste-là . On a attendu un peu plus que prévu, pour plein de raisons, mais on est très heureux d’avoir pu finaliser. On voulait absolument avoir Steve avec nous. C’est un très grand gardien avec beaucoup d’expérience. C’était le profil que l’on recherchait et il correspond pleinement à la mentalité que l’on souhaite avoir dans ce groupe", a savouré le coach des Rouge et Noir dans des propos relayés par Ouest-France.
Le technicien a expliqué que les premiers contacts avec l'international français remontaient au mois de juin : "Il y a eu un premier contact en janvier, mais c’était trop tôt. Après on a poursuivi ça début juin et régulièrement tout le mois de juin. Si le départ de Jorge Sampaoli aurait pu remettre sa venue en question ? Ça aurait pu, mais on avait eu quand même quelques échanges rassurants, même si dans ce métier il faut toujours être prudent. On est contents de pouvoir attirer un joueur de ce niveau-là au Stade Rennais."