Resté sur le banc face au Kairat Almaty (0-5) en Ligue des Champions, Federico Valverde (27 ans, 9 matchs toutes compétitions cette saison) a intrigué une partie de la presse espagnole. Habitué à occuper le couloir droit en l’absence de véritable spécialiste (Alexander-Arnold, Carvajal), l’Uruguayen n’a pas été utilisé lors de ce déplacement européen.
L’entraîneur de la Maison Blanche, Xabi Alonso, a tenu à calmer les spéculations et à réaffirmer sa confiance en son milieu polyvalent : "Il n’y a pas de cas Valverde. Aucun joueur de l’effectif ne m’a dit qu’il ne voulait pas jouer à un certain poste. Ils sont tous prêts à jouer où on leur demande."