Longtemps, l’image d’un défenseur central trop tendre et pas assez agressif lui a collé à la peau, alors Raphaël Varane (25 ans) a régulièrement été prié de prendre exemple sur son coéquipier au Real Madrid, Sergio Ramos (32 ans), considéré comme une référence dans ce domaine. Désormais, fort de son statut de champion du monde, le Tricolore l’admet, cette comparaison l’a agacé.
"Parfois, on me demandait de jouer comme Ramos, de jouer comme un autre, d'être plus agressif, d'être plus ceci, plus cela. (…) Et ça m'énerve. Est-ce qu'on demande à Ramos d'être quelqu'un d'autre ? On le prend comme il est, Ramos, a pesté le vice-capitaine des Bleus dans les colonnes de L’Equipe. J'ai mon style de jeu, ça ne m'a pas trop mal réussi jusqu'à présent (sourires). On a trop voulu me changer. C'est une fierté sur cette Coupe du monde, on m'a, entre guillemets, accepté comme je suis. On ne peut pas me demander d'être un autre."
Énorme tout au long du parcours des Bleus en Russie, le Merengue a clairement pris une nouvelle dimension ces dernières semaines, celle du patron de la défense tricolore.