Mardi, le milieu de terrain du Real Madrid Toni Kroos (34 ans, 32 matchs et 1 but en Liga cette saison) a annoncé prendre sa retraite à l'issue de la saison (voir la brève d'hier à 13h04). Comme beaucoup de joueurs de l'effectif merengue et d'ailleurs, Federico Valverde (25 ans, 36 matchs et 2 buts en Liga cette saison) a rédigé un vibrant hommage à l'Allemand sur son compte Instagram.
"Je suppose que quand nous étions enfants, nous avions tous une idole. Celui qu'on admirait, celui qu'on regardait à la télé, on se disait 'je veux être comme cette personne plus tard'. Et si nous étions des enfants avec beaucoup d'imagination, nous pouvions rêver que nous jouerions avec cette idole, qui était lointaine, intouchable, difficile à atteindre. Cet enfant, c'était moi. Cet enfant a réalisé son rêve et a joué avec le joueur qu'il a toujours eu comme idole. Aujourd'hui avec une sensation étrange et un noeud dans la gorge, je sais que cet enfant aurait aimé jouer avec toi dix ans de plus, et moi aussi Toni. Parce que je n'ai jamais cessé d'être cet enfant qui t'a toujours admiré. J'ai repensé à cette lettre toute la journée et je pense ne jamais te l'avoir dit, et je ne sais pas si je pourrais le faire personnellement, mais je veux que tu le saches : je t'aime et une partie de ce que je suis, c'est grâce à toi", a écrit le milieu uruguayen.
Les compères pourront terminer leur aventure commune de la plus belle des manières, en finale de la Ligue des Champions, le 1er juin, face au Borussia Dortmund.