Désormais entraîneur de Newcastle, Rafael Benitez a complètement raté son passage au Real Madrid en début de saison. Alors que le milieu offensif merengue James Rodriguez (24 ans, 19 matchs et 5 buts en Liga cette saison) réalise un exercice compliqué, l'ex-international colombien Faustino Asprilla n'a pas manqué de glisser un tacle à l'ancien technicien madrilène, responsable de la situation difficile du Cafetero selon lui.
"C'est un très jeune garçon, très talentueux, mais James n'a pas eu l'amour dont il a eu besoin dans son club. Quand il était avec Ancelotti, le joueur a montré sa vraie valeur. Cette saison il n'a pas prouvé quoi que ce soit parce qu'il n'a pas eu le traitement spécial dont chaque joueur a besoin dans son club, a lâché l'homme de 46 ans les colonnes de Marca. Je crois sincèrement que Benitez doit avoir quelque chose contre les Colombiens. James a réalisé une première saison exceptionnelle avec son club, et puis cet homme arrive et l'envoie sur le banc."
Visiblement, Benitez n'a pas laissé une trace impérissable à Madrid...