Comme les dirigeants du Real Madrid, Rivaldo a énormément sous-estimé la perte de Cristiano Ronaldo (33 ans, 9 matchs et 5 buts en Serie A cette saison), parti tenter sa chance du côté de la Juventus Turin. L'ancien joueur du FC Barcelone a admis qu'aucun Merengue n'a finalement la carrure pour prendre le relais de l'attaquant portugais.
"Cristiano Ronaldo est un grand joueur, non seulement pour ses buts, mais aussi pour sa personnalité. Il déteste perdre. Il apportait énormément pour ses coéquipiers sur le terrain et il semble évident que personne ne soit capable de le remplacer correctement. J’ai mentionné il y quelques temps que le groupe pouvait trouver un moyen de combler cette absence avec un esprit d'équipe, mais il me semble que j'ai eu tort", a reconnu le champion du monde 2002 dans sa chronique pour Betfair.