Annoncé proche d’Al Ittihad, Karim Benzema (35 ans, 42 matchs et 30 buts toutes compétitions cette saison) devrait finalement poursuivre une année de plus au Real Madrid. Alors que la télévision saoudienne a annoncé la venue imminente de l’attaquant français en début de soirée, Marca affirme le contraire. Le deuxième meilleur buteur de l’histoire de la Maison Blanche a participé à un gala organisé par le média espagnol, lors duquel il a timidement évoqué son avenir à court terme (voir la brève de 19h00).
Pourquoi un tel retournement de situation alors qu’un contrat de 400 millions d’euros sur deux ans l’attendait à Djeddah ? Marca affirme que Benzema "se sent assez fort pour faire une grande saison". Une dernière saison dans son contrat ajoutée suite à son sacre au Ballon d’Or. Le capitaine merengue estime que l’exercice écoulé n’a pas été à la hauteur de ses attentes. Il compte ainsi sortir par la grande porte, dans un an, au terme de son engagement.
Difficile de ne pas y voir la patte de Florentino Pérez. Il est de notoriété publique que le président merengue désire réaliser son virage à l’été 2024, avec Kylian Mbappé ou Erling Haaland en ligne de mire. Le maintien de Benzema jusqu’à cette échéance permettrait à l’homme d’affaires de garder son plan intact. D’autant que KB9 pourra toujours compter sur la générosité de l’Arabie Saoudite. Même dans un an.