A peine arrivé au Real Madrid, Rafael Benitez doit déjà composer avec quelques polémiques. Parmi elles, celle qui concerne Gareth Bale, lequel aurait demandé à évoluer derrière l'attaquant, et non plus sur l'aile droite. Une rumeur pourtant démentie par le successeur de Carlo Ancelotti, impressionné par le professionnalisme de ses joueurs.
"Nous les suivons et sommes en contact avec eux. Et je dois dire qu'ils m'ont tous démontré une grande prédisposition au travail, a confié le technicien espagnol sur le site officiel du Real. Sergio, Iker, Cristiano, Bale, Pepe, Varane... Tous ont été excellents. (...) Quant à savoir qui jouera et où, nous déciderons plus tard. Iker, Sergio, Cristiano, Isco, Bale, contrairement à ce qui se dit, aucun d'entre eux n'a exigé de jouer ici ou là ."
A noter que Benitez a également promis un jeu offensif, lui qui, selon la presse espagnole, voudrait installer Cristiano Ronaldo à la pointe de l'attaque.