Prêté à l'Olympique de Marseille la saison dernière, le milieu de terrain Joey Barton (31 ans, 9 matchs et 1 but en Championship cette saison) espérait poursuivre l'aventure dans la cité phocéenne. Malgré un accord avec l'OM, l'Anglais est retourné aux Queens Park Rangers cet été et il revient sur son transfert avorté dans les colonnes de L'Equipe.
"L'accord, tacite, c'est que je devais arriver libre. Tout d'un coup, QPR voulait des sous. Et je comprends très bien pourquoi l'OM n'a pas payé pour me prendre, a confié Barton. J'ai trente et un ans, je ne suis pas tout jeune, j'ai un certain salaire, et en plus, payer une indemnité pour un vieux comme moi, ça faisait beaucoup."
Du coup, les Olympiens ont recruté les jeunes Giannelli Imbula et Mario Lemina au milieu de terrain.