A six jours du choc face au FC Barcelone en Ligue des Champions, Neymar (29 ans, 18 matchs et 13 buts toutes compétitions cette saison) s'est blessé aux adducteurs contre Caen (0-1), mercredi en Coupe de France. Alors que certains accusent Mauricio Pochettino d'avoir pris des risques avec l'attaquant brésilien, Mathieu Valbuena a pris la défense de l'entraîneur du Paris Saint-Germain.
"Dans la tête de Pochettino, il fallait le faire jouer vingt minutes contre Marseille, après la gastro-entérite, et donner du temps de jeu contre Caen. (...) Le fait de jouer Nice (samedi), c'est aussi dangereux, si on part de ce principe. Je pense que Neymar était bien. Dans l'esprit du coach, il allait le faire sortir dans le dernier quart d'heure. Il était apte. Je ne vois pas pourquoi on accuserait Pochettino de faire une grave erreur en le mettant. S'il peut jouer contre Caen, il joue, pour avoir du rythme. Il aurait joué encore contre Nice, et il aurait été fin prêt contre Barcelone", a indiqué le milieu offensif de l'Olympiakos pour RMC.
"Pour moi, la blessure de Neymar, c'est beaucoup plus dû à son manque d'intelligence sur le coup. (...) Quand il arrive dans un match contre celui de Caen, qui n'est pas le match de l'année, il doit faire attention, être plus intelligent et mieux se préparer. Il a le droit, c'est son jeu. Mais il doit jouer beaucoup plus simple dans pas mal de situations. Cette action, je pense qu'il peut largement l'éviter. Il doit être au-dessus de tout ça. À 29 ans, tu ne dribbles pas comme si t'avais 22 ans", a rajouté Valbuena.