Lors de l'été 2017, l'attaquant Neymar (27 ans, 13 matchs et 13 buts en L1 cette saison) a accepté de quitter le FC Barcelone pour rejoindre le Paris Saint-Germain à l'occasion d'un transfert estimé à 223 millions d'euros. Depuis, des rumeurs ont indiqué que le Brésilien avait pris cette décision pour sortir de l'ombre de Lionel Messi. Une information démentie par le père de l'international auriverde.
"Le transfert, ce n’était pas pour sortir de l’ombre de Messi. Cette décision a été très difficile à prendre. C’est un pays qui nous a demandé de participer à ce projet et de donner une visibilité à ce championnat. L’objectif en signant au PSG était d’être élu meilleur joueur du monde ? Je n’ai jamais eu comme objectif pour mon fils cela, et je ne pense pas que ce soit son objectif. Mais jouer dans les meilleurs championnats, être parmi les meilleurs, je suis sûr que c’est une ambition. Après, il ne faut pas être des hypocrites et il s'agirait d'une bonne chose pour notre ego et notre CV. Mais cela dépendra du travail de l’équipe. Personne n’a été élu le meilleur au monde, seul. Il faut que le collectif gagne", a commenté Neymar Sr pour SporTV.