Après 13 ans de collaboration, Nike mettait un terme à son contrat avec Neymar (29 ans, 31 matchs et 17 buts toutes compétitions cette saison) le 31 août dernier. A l’époque, aucune explication n’avait été fournie pour justifier cette rupture surprise. Mais la firme américaine en dit plus ce vendredi. "Nike a mis fin à son partenariat avec le sportif parce qu'il a refusé de coopérer dans une enquête de bonne foi sur des allégations crédibles d'actes répréhensibles formulées par une employée", explique la marque à la virgule dans un communiqué transmis à l’AFP.
D’après le Wall Street Journal, une employée de Nike a accusé la star brésilienne de l'avoir agressée sexuellement en 2016 lors d’un événement promotionnel à New York. L’Auriverde aurait ensuite refusé de coopérer à une enquête menée depuis 2019. "L'enquête n'a pas été concluante, a néanmoins tenu à préciser l'équipementier. Aucun ensemble de faits n'a émergé qui nous permettrait de nous prononcer sur le fond de l'affaire. Il serait inapproprié pour Nike de faire une déclaration accusatrice sans être en mesure de fournir des faits à l'appui".
Des allégations rejetées par le père de la star, qui accuse la marque américaine : "Comment une telle nouvelle peut-elle sortir ?, s'est insurgé Neymar Sr au quotidien Folha de Sao Paulo. Il ne connaît même pas cette fille. Cela vient de Nike. C'est très étrange, ils quittent tous Nike et sont accusés de trucs comme ça. C'est arrivé à Cristiano Ronaldo, au gars du basket qui est mort, Kobe (Bryant), ils ont été dénigrés, comme Neymar est accusé à tort maintenant."