Recruté pour apporter ce supplément d’expérience et de caractère qui était censé faire franchir un cap au Paris Saint-Germain sur la scène européenne, le gardien Gianluigi Buffon (41 ans, 5 matchs en LdC cette saison) a énormément déçu avec sa faute de main sur le second but de Manchester United (1-3) mercredi dernier en Ligue des Champions. Ancien entraîneur du portier à la Juventus Turin et en sélection, Marcello Lippi a tenté de prendre sa défense dans les colonnes de La Repubblica en assurant que son compatriote est loin d'être "cramé".
"Une erreur peut arriver à n’importe qui et l’âge n’y est pour rien. On se trompe quand on est enfant et on se trompe aussi après, a souligné le technicien. Buffon est le gardien qui effectue le plus de parades dans tout le championnat de France. Ne l’oublions pas, il est immortel, ou presque". Un avis visiblement partagé par les dirigeants parisiens, bien partis pour prolonger son contrat jusqu’en juin 2021.
En revanche, la statistique avancée par Lippi est fausse puisqu’avec "seulement" 61 ballons captés ou détournés en Ligue 1 d’après la LFP, Buffon arrive très loin du leader dans ce domaine, le Caennais Brice Samba (208 arrêts). En raison de l’alternance en place avec Alphonse Areola, l’Italien a de toute façon beaucoup moins joué et il aurait donc été très étonnant qu’il domine ce classement…