Considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de tous les temps après son succès lors de la Coupe du monde au Qatar, Lionel Messi (35 ans, 34 matchs et 19 buts toutes compétitions cette saison) force le respect de tous les athlètes de renom. Parmi les plus grands fans de l'attaquant du Paris Saint-Germain, Roger Federer, qui lui a rendu un vibrant hommage.
"Les records de buts et les victoires en championnat de Lionel Messi n'ont pas besoin d'être racontés ici. Ce qui me frappe chez Messi, 35 ans, c'est la constance de sa grandeur depuis tant d'années. C'est si difficile à atteindre et à maintenir. Il dribble comme un magicien et ses passes angulaires sont des œuvres d'art. Son sens de l'observation et de l'anticipation dépasse presque l'entendement, a indiqué l'ancien tennisman pour le magazine TIME. Ma carrière vient de s'achever. Je me rends compte maintenant du poids que nous, les athlètes, portons. Mais dans notre vie quotidienne, nous ne nous en rendons même pas compte. Pour un joueur de football comme Messi, ce poids est probablement encore plus énorme, car il représente à la fois un club de renommée mondiale et un pays très passionné."
"La victoire de l'Argentine en Coupe du monde a été magnifique. Les millions de supporters qui sont descendus dans les rues de Buenos Aires pour fêter l'événement ont constitué un moment sportif extraordinaire, dont le monde entier a été témoin. Même ceux qui ne suivent pas le football ont dû se rendre compte de l'impact réel du jeu le plus populaire au monde, a poursuivi le Suisse. En grandissant, Diego Maradona et Gabriel Batistuta étaient mes joueurs argentins préférés. J'ai eu la chance de les rencontrer tous les deux. Ils m'ont inspiré. Aujourd'hui, Messi peut inspirer les générations futures. Je ne peux qu'espérer que nous aurons l'occasion de voir sa créativité et son sens artistique uniques pendant encore un peu de temps. Ne clignez pas trop souvent des yeux lorsque Messi se produit sur le terrain. Vous pourriez manquer quelque chose d'incroyable de la part de l'homme du moment."
Vrai reconnaît vrai.