Lors de la saison 2017-2018, Unai Emery, alors entraîneur du Paris Saint-Germain, avait décidé de se passer de son défenseur central Thiago Silva (35 ans, 19 matchs en L1 cette saison) pour le huitième de finale aller de la Ligue des Champions contre le Real Madrid, et lui avait préféré Presnel Kimpembe. En vain puisque les Parisiens s'étaient inclinés 1-3. Dans un entretien à France Football, le technicien espagnol est revenu sur ce choix.
"Je voulais que l'équipe défende plus haut. Thiago Silva est un super joueur mais je voulais qu'il soit plus haut et je n'ai pas réussi à lui faire accepter cela. Je voulais qu'il sorte de sa zone de confort, qu'il ose défendre plus haut pour que la pression générale de l'équipe sur l'adversaire soit plus efficace. J'ai travaillé avec lui pour lui faire accepter cela mais je n'ai pas réussi. Et cette caractéristique du jeu de Thiago Silva rejaillissait sur toute l'équipe qui, sous la pression, avait une tendance naturelle à reculer. Comme au Camp Nou, la saison précédente. Pourtant, je donnais la consigne de remonter. Mais ça n'a pas été entendu...", raconte Emery.
Un reproche souvent entendu ces dernières années, et notamment cette saison après le nul contre le Real (2-2) en phase de poules de la C1. Thomas Tuchel avait lui aussi estimé que le Brésilien avait évolué trop bas durant ce match.