Exilé en Arabie Saoudite, Cristiano Ronaldo (38 ans, 196 sélections et 118 buts) n'a pas renoncé avec l'équipe du Portugal. Malgré les doutes qui ont suivi la Coupe du monde au Qatar, l'attaquant d'Al Nassr n'a pas pensé à tourner le dos à la sélection.
"Je ne vais pas mentir. Dans la vie, il faut tout mettre sur la balance. Nous avons réfléchi, ma famille et moi, mais nous sommes arrivés à la conclusion que, malgré les difficultés, nous ne pouvions pas jeter l’éponge. J’ai pu voir les situations sous différents angles. Cela m’a beaucoup appris. Je suis heureux d’être de retour. L’entraîneur a montré qu’il comptait sur moi. J’ai toujours voulu jouer. Comme vous le savez, il a parlé à tout le monde et à moi aussi. J’ai compris que j’avais beaucoup à apporter à l’équipe nationale. Je le sens, je le veux et mon désir est d’amener le Portugal au plus haut niveau. Je donnerai toujours ma contribution quand ils auront besoin de moi", a admis le quintuple Ballon d'Or en conférence de presse.
Avec Roberto Martinez, Ronaldo pourrait donc retrouver un rôle important après avoir été relégué sur le banc de touche contre la Suisse (6-1) et le Maroc (0-1) par Fernando Santos.