Les clubs portugais ont pris l'habitude bien figurer dans les compétitions européennes ces dernières années. Des succès qui ont permis aux Lusitaniens de s'emparer de la 5e place au coefficient UEFA, et de lorgner la quatrième place de l'Italie. Mais la dette a explosé : plus d'un milliard d'euros !
"Le football portugais vit au-dessus de ses moyens depuis des années. Les récents bons résultats européens sont certes dus à la qualité des acteurs, mais aussi à un endettement incontrôlé", a prévenu l'économiste Antonio Samagaio à l'AFP. Principaux clubs visés, Benfica avec un passif de 449 M€, le Sporting Lisbonne (442 M€) et le FC Porto (209 M€). Conséquences, "les trois grands sont en faillite technique."
Mais le professeur d'économie du sport à Lisbonne, Domingos Amaral, tempère, toujours à l'AFP. "Le football est certes une activité à haut risque, mais en s'endettant et achetant de bons joueurs, les clubs arrivent à obtenir de grandes victoires et faire des bénéfices." L'UEFA est priée de réagir.