Lorsqu'on possède un diamant brut dans son équipe, on le traite comme la prunelle de ses yeux. Avec Cristiano Ronaldo (33 ans, 152 sélections et 85 buts), le sélectionneur du Portugal Fernando Santos l'a bien compris. Mercredi, après la victoire des champions d'Europe face au Maroc (1-0) et le quatrième but de CR7 depuis le début du Mondial 2018, le coach lusitanien a félicité son capitaine à sa manière.
"Pourquoi est-il aussi efficace ? Parce qu'il a un grand entraîneur, a ironisé Santos en conférence de presse d'après-match. Cristiano, il est un peu comme le vin de Porto, il sait affiner ses qualités, il est en constante évolution, à l’inverse de ce qui serait normal. Il se connait très bien, il n’essaie pas de faire ce qu’il faisait il y a cinq ou six ans et, dans deux ans, il ne tentera pas non plus de faire ce qu’il fait aujourd’hui."
La comparaison du sélectionneur portugais est justifiée. Plus le quintuple Ballon d'Or vieillit, plus il impressionne.