Particulièrement critiqué en début de saison pour ses lacunes défensives, le latéral droit de l'Olympique de Marseille Hiroki Sakai (26 ans, 17 matchs en L1 cette saison) affiche un bien meilleur visage ces dernières semaines. Coéquipier du Japonnais, l'ailier Florian Thauvin a tenu à lui rendre hommage.
"C'est vraiment un super joueur, je pense que les gens ne se rendent pas trop compte du travail qu'il fournit, en allant d'un but à l'autre. Pour moi qui évolue dans le même couloir que lui, c'est exceptionnel, parce que ses appels créent des espaces incroyables et je tiens à le féliciter. Il me rend meilleur", a souligné Thauvin pour le quotidien La Provence.
Décisif face à Lille (2-0) dimanche en L1 avec une récupération essentielle sur l'ouverture du score, Sakai commence petit à petit à convaincre du côté de Marseille.