Entraîneur de l'Olympique de Marseille entre 1997 et 1999, Rolland Courbis a révélé lors d'un live Instagram pour le site Le Phocéen que l'OM avait failli recruter Nicolas Anelka en 1998. Tout était prêt, mais l'ancien attaquant a finalement changé d'avis pour rester à Arsenal.
"Au printemps 98, je rencontre Anelka et ses proches à Monaco. Il est dans une période où ça ne va pas du tout à Arsenal, il demande à partir et ne s'entend pas avec Wenger. Le club est OK. On fait les efforts qu'il faut, on arrive à le convaincre et on se met d'accord sur un contrat. On se laisse tous quelques jours de réflexion. Et je sais pas si le fait d'être convoité lui redonne confiance, mais 3-4 jours après, il marque deux buts avec Arsenal, il s'impose dans l'équipe, ils font le doublé et il marque en finale de la coupe", raconte Courbis.
Anelka signera un an plus tard au Real Madrid pour 220 millions de francs (environ 34 millions d'euros). Ne parvenant pas à s'imposer en Espagne, il rejoindra ensuite le PSG en 2000.