Prêté à l'Olympique de Marseille pour une saison, le milieu de terrain Joey Barton (30 ans, 2 matchs en L1 cette saison) est surtout connu pour son côté "bad boy" en Angleterre. Pour le manager d'Arsenal, Arsène Wenger, le joueur mérite cette étiquette, même s'il est un très bon joueur.
"Il donne une impulsion collective à son équipe. Maintenant, si vous le laissez faire en France, il va vous arbitrer des matchs, je vous préviens. C'est vraiment un très bon joueur, il n'y a rien à redire sur sa qualité. Mais tout le reste pose question. Ses comportements ont souvent été des débordements difficilement acceptables. Il est très agressif, il a le sens du duel, la technique du duel. S'il a un défaut, c'est qu'il n'est pas le joueur le plus rapide, mais dans la récupération et l'utilisation du ballon, c'est un très bon joueur", a déclaré le coach des Gunners à Eurosport.
Barton pourrait débuter face à Brest ce dimanche (14h).