Parti à Crystal Palace en 2016, le gardien Steve Mandanda (32 ans, 16 matchs en L1 cette saison) a réalisé son retour à l'Olympique de Marseille l'été dernier. Mais les négociations entre l'équipe anglaise et le club phocéen ont été longues et compliquées. Très nerveux durant les discussions, l'international français a raconté comment il avait appris son transfert.
"L'instant le plus symbolique, c'est un samedi soir, alors que je suis en train de dîner au restaurant avec des amis. Il est 20h30 et Andoni Zubizarreta m'appelle. Je prends le téléphone, je m'éloigne et il me dit que le deal est fait. Cet instant, je m'en souviendrai toujours. J'ai ressenti un immense soulagement car l'accord avait été long et compliqué à trouver. Le président de Palace n'avait pas été réglo et le deal a failli capoter à plusieurs reprises. Nerveusement j'étais à bout", a avoué Mandanda pour L'Equipe.
Titulaire indiscutable à l'OM, le portier tricolore a retrouvé son meilleur niveau.