Présent en conférence de presse ce vendredi, l'entraîneur de l'Olympique de Marseille Jorge Sampaoli a été invité à s'exprimer sur la concurrence entre ses deux gardiens Pau Lopez (26 ans, 5 matchs en L1 cette saison) et Steve Mandanda (36 ans, 3 matchs en L1 cette saison). Sans définir une hiérarchie claire sur le long terme, le technicien argentin a tout de même envoyé un message à l'international français.
"Pau est arrivé blessé, c'était compliqué pour lui. Il est arrivé à un poste où il y a eu une exclusivité quasiment pour Steve. C'était lui, le numéro un. On parlait de l'obligation de résultat. Il a vécu un an et demi très stressant, des choses très compliquées à encaisser se sont passées ici, pour un joueur aussi emblématique que Steve. On a pensé qu'il devait arrêter un petit peu parce que ça commençait à toucher ses prestations. Pau est très bien aujourd'hui, Steve aussi. Ça donne une concurrence saine, ce qu'on cherchait, entre deux très bons gardiens. Cette concurrence sera un peu comme celle des joueurs de champ. Pau est arrivé avec une blessure assez grave et pour moi il a bien joué ses matchs. Quand on retrouvera le vrai Steve, il deviendra à nouveau un pilier pour notre équipe. On doit trouver le meilleur moment de nos gardiens. Et quand on aura les deux dans leurs meilleurs moments, ce sera à moi de prendre la bonne décision. On trouve aujourd'hui que les deux sont à un niveau très équilibré", a estimé le coach de l'OM.