Arrivé en France précédé d'une réputation peu flatteuse, le milieu de l'OM Joey Barton (30 ans, 7 matchs en Ligue 1 cette saison) n'a commis jusqu'alors aucun écart de conduite. Un comportement qui a séduit son directeur sportif José Anigo, lequel entrevoit même la possibilité pour l'ancien international anglais, prêté par QPR, de poursuivre son aventure sur la Canebière.
"On le décrit comme un animal, mais c'est tout le contraire. Il est drôle, intelligent et il se bat pour la victoire, proteste Anigo dans L'Équipe ce dimanche. Il est en train de s'imposer comme un leader du vestiaire. Il est très heureux ici. Peut-être qu'il a trouvé le club de sa vie. S'il va rester ? Il faudra qu'il en ait envie."
Le pari tenté par les dirigeants marseillais en recrutant Barton cet été pourrait donc au final être payant.