En raison d'un conflit juridique avec le Lokomotiv Moscou, Lassana Diarra (30 ans) a été écarté des terrains pendant un an. À cause de cet élément, de nombreux observateurs doutent de sa capacité à retrouver son meilleur niveau après sa signature à l'Olympique de Marseille pour les 4 prochaines années. De son côté, l'ancien sélectionneur de l'équipe de France, Raymond Domenech, est emballé par le choix du club phocéen.
"Pour l'OM, c'est un truc extraordinaire, c'est vraiment le profil de joueur qu'il fallait : un élément de très haut niveau parfait pour le système de jeu de Bielsa. Il va apporter ce qu'il manquait un petit peu aux Marseillais la saison dernière. Il récupère tout, c'est lui qui va colmater les brèches, il ne part pas à l'abordage, il sait travailler pour les autres", a analysé Domenech pour France Football.
Le milieu de terrain va avoir l'opportunité à l'OM, en compagnie d'Abou Diaby (29 ans), de prouver qu'il est encore capable de jouer à un haut niveau.