Prêté l'an dernier, le défenseur central Leonardo Balerdi (22 ans, 21 matchs et 2 buts en L1 pour la saison 2020-2021) a été définitivement transféré de Dortmund à l'Olympique de Marseille sur ce mercato d'été contre un chèque de 8 millions d'euros. Dans les négociations avec la formation allemande, le club phocéen a pu compter sur le jeune talent argentin, qui voulait absolument rester à Marseille.
"Je suis très heureux de m'engager définitivement avec l'OM. C'est ce que je voulais, donc c'est parfait. J'aime le club. Tout le monde m'a accueilli à bras ouverts. J'aime le stade, les supporters, leur passion. Cela me rappelle l'Argentine, Boca Juniors. (...) Ils m'ont fait confiance dès le premier jour. Jorge Sampaoli, en me donnant l'occasion de jouer. C'était très important. Pablo Longoria, en étant toujours positif, m'encourageant à rester, me parlant du projet sportif du club. La décision a été facile car je savais qu'ils comptaient tous les deux sur moi", a expliqué Balerdi pour le site officiel de l'OM ce mardi.