Lors de ce mercato d'été, l'Olympique de Marseille a définitivement recruté le défenseur central Leonardo Balerdi (22 ans, 21 matchs et 2 buts en L1 pour la saison 2020-2021) en provenance du Borussia Dortmund pour 8 millions d'euros. Alors que le club phocéen disposait initialement d'une option d'achat fixée à 14 millions d'euros lors du prêt de l'Argentin, le jeune talent a aidé le récent 5e de Ligue 1 dans les négociations.
"Il y a des moments où ça te fait plaisir de revoir des personnes, c'est le cas (avec Leo, ndlr). Quand on a fini la saison, on s'est donné une parole tous les deux. Leo m'a dit : 'je vais refuser toutes les offres car je sens que je dois continuer ici à Marseille.' Le coach, depuis le premier jour, il était très content avec sa performance et la possibilité de pouvoir compter sur lui. Personnellement et avec la direction technique du club, on pensait qu'il était logique de faire un investissement sur lui. (...) Je dois le remercier, car il a tenu sa parole, on a aussi tenu la notre, il a refusé beaucoup de propositions et a aidé le club dans les négociations avec Dortmund grâce à sa volonté de vouloir revenir ici le plus vite possible. Comme club, on doit le remercier", a insisté l'Espagnol face à la presse.