A la recherche d'un attaquant en janvier, l'Olympique de Marseille avait bien pensé à Sardar Azmoun (28 ans, 14 apparitions toutes compétitions cette saison). Dans un entretien accordé au site de la Fédération Iranienne de Football, le joueur du Bayer Leverkusen a confirmé l'intérêt du club phocéen et affirme même que tout était bouclé pour qu'il signe à l'OM cet hiver.
"Mon transfert à l'Olympique de Marseille était une affaire conclue, à presque 100%. Même mon numéro de maillot a été choisi, l'accord a été annulé à la dernière minute et je suis resté au Bayer Leverkusen", a confié l'international iranien.
L'OM a finalement préféré recruter Vitinha en provenance du Sporting Braga pour 32 millions d'euros (bonus compris).