Après la démission de Marcelo Bielsa, l'Olympique de Marseille a recherché activement un nouveau coach. À la suite des refus de Jürgen Klopp ou encore de Cesare Prandelli, les dirigeants phocéens ont décidé de nommer Michel à la tête du club. D'après les informations de L'Equipe, le technicien espagnol a tout simplement bluffé le président Vincent Labrune lors d'un rendez-vous.
Outre sa connaissance approfondie du groupe actuel (voir ici), Michel était énormément investi malgré le fait que son père était mourant. Plus impressionnant, ce rendez-vous a duré de nombreuses heures et les deux hommes se sont quittés à 5h du matin ! Et finalement, Labrune a été totalement convaincu par Michel.