Auteur d’une saison 2015-2016 de feu avec l’OGC Nice, le milieu offensif Hatem Ben Arfa (31 ans) a été ciblé par les Aiglons qui rêvaient de le rapatrier cet été, mais le Tricolore a finalement préféré s’engager à Rennes. A la veille du match entre les deux formations vendredi (19h) en championnat, l’entraîneur azuréen Patrick Vieira n'a pas échappé aux questions à ce sujet.
"C’est un joueur très intéressant. Il sort des profils qu’on a. Le mercato est fini, ça ne changera rien d’en parler. On a essayé, mais on n’a pas pu, a expliqué le champion du monde 1998 en conférence de presse. Hatem a fait son choix, je le respecte, on le respecte (au club) et on lui souhaite beaucoup de bonnes choses à Rennes. Ça reste un très bon joueur, mais on regarde vers l’avant. (…) Je suis content de l’effectif que j’ai."
Ironie du sort, "HBA" pourrait justement faire ses grands débuts sous le maillot rennais vendredi face aux Aiglons, dans son ancien jardin de l'Allianz Riviera (voir la brève d'hier à 14h11) !