Plus convoqué dans le groupe par Patrick Vieira depuis deux matchs, Mario Balotelli (28 ans, 10 matchs en L1 cette saison) est annoncé sur le départ en janvier. Dans les colonnes de Nice-Matin, le président niçois Jean-Pierre Rivère a évoqué le cas de son attaquant.
"Mario nous a apporté tant de choses lors des deux premières saisons. Cette année, c’est plus complexe. On connaît les raisons... C’est une situation délicate, autant pour nous que pour lui. On va regarder ce qui peut se passer lors de ce mercato. Mario est sous contrat", a expliqué le patron du Gym. "On va regarder les choses tranquillement. Avec Mario, on ne se quittera pas fâchés."
D'après la presse italienne, Nice réclamerait une somme comprise entre 1,5 et 3 millions d'euros pour céder son joueur cet hiver.