De retour à la compétition après des mois passés sans club, Hatem Ben Arfa (28 ans, 7 matchs et 4 buts en L1 cette saison) est en train de bluffer les observateurs et ses coéquipiers à Nice. A l’image de Mathieu Bodmer (32 ans, 3 matchs en L1 cette saison), qui croit savoir pourquoi l’ancien joueur de Newcastle a enfin trouvé la régularité.
"Ça marche parce qu’ici, on le laisse tranquille, a expliqué le défenseur des Aiglons à L’Equipe. Il lui fallait un club familial, dans lequel on le laisse travailler. Il a besoin d’affection, de savoir que le club a besoin de lui. Peut-être qu’il est plus fait pour des clubs intermédiaires que pour des grands clubs. Peut-être qu’il n’est pas à l’aise dans les vestiaires où il y a beaucoup d’ego."
Une explication pas forcément flatteuse pour Ben Arfa, qui aura de nouveau l’occasion de briller ce dimanche (21h) à Saint-Etienne.