Impressionnant avec Nice, Youcef Atal (23 ans, 7 matchs et 1 but en L1 cette saison) compte énormément pour les dirigeants azuréens. Assez pour fermer à double tour la porte à un départ du latéral polyvalent algérien.
"Non, il ne partira pas cet hiver. Et je vais même vous dire, il n’est pas prévu qu’il parte l’été prochain, a promis le président Jean-Pierre Rivère pour RMC. Notre objectif est de prendre des jeunes talentueux, de les faire grandir, de les faire progresser. Et sans manquer de respect à personne, ce n’est pas pour les vendre à Newcastle ou des clubs comme ça, non, on les garde chez nous. Après, si un jour des clubs comme le Real Madrid ou le Bayern viennent, alors oui il sera difficile de les retenir. Mais notre objectif n’est pas de faire du trading de joueurs."
Autrement dit, seule une énorme offre d'un grand club européen pourrait permettre à Atal de quitter le Gym.