Longtemps courtisé par l'Olympique de Marseille, Mario Balotelli (28 ans) va finalement rester à l'OGC Nice. Ce jeudi, le président niçois Jean-Pierre Rivère a tenu à faire une dernière mise au point sur le choix de l'attaquant italien.
"Au terme de sa première saison chez nous, nous avions signé un nouveau contrat de 2 ans (jusqu'en juin 2019, ndlr). Dans ce contrat, il y avait un élément prépondérant pour que l'on puisse continuer la 2e année : que l'OGC Nice soit européen. Si vous faites une Coupe d'Europe, vous avez la capacité financière d'assumer Mario, notamment sur le plan salarial", explique le patron du Gym sur le site officiel du club.
En terminant à la 8e place en Ligue 1, l'OGCN n'a donc pas décroché de qualification européenne et "une clause prévoyait de diminuer de façon très conséquente son salaire". Malgré les discussions avec plusieurs clubs, dont l'OM, Balotelli a donc choisi de rester : "Lundi, nous avons fait une proposition à Mario, en donnant 24h de réflexion à toutes les parties. 2 ou 3 heures après, Mario nous appelle et nous annonce qu’il reste à Nice. Il a mis de côté l’aspect financier. Il a consenti à des efforts et a fait parler son coeur."