Passé sur le banc de Nice, Patrick Vieira a managé son ancien partenaire à l'Inter et Manchester City, Mario Balotelli (31 ans, 28 matchs et 12 buts en championnat cette saison). S'il a admis avoir de l'affection pour le buteur de l'Adana Demirspor, l'actuel entraîneur de Crystal Palace n'a pas hésité de parler d'un gâchis.
"J'ai joué avec Mario pendant quelques années. C'était un enfant quand j'étais à l'Inter, puis j'ai rejoué avec lui à Manchester City. C'est un gars adorable et je l'aime, mais c'était un défi de l'entraîner à Nice parce que c'était très frustrant de voir un joueur gaspiller autant de talent. En tant que manager, vous essayez de tirer le meilleur et le maximum de chaque joueur, et c'était vraiment difficile de le faire avec lui. C'était frustrant, bien sûr, de ne pas avoir été capable de le faire avec lui, mais c'est quelqu'un que j'aimerai toujours", a indiqué le champion du monde 1998 pour Sky Sports.