Après des débuts réussis, l’attaquant Mario Balotelli (26 ans, 13 matchs et 9 buts en L1 cette saison) a commencé à marquer le pas avec l’OGC Nice ces dernières semaines. Laissé sur le banc au coup d’envoi du match contre Saint-Etienne (1-0) puis forfait à Rennes (2-2), l’Italien ne compte cependant pas baisser les bras, comme l’a assuré son coéquipier, Yoan Cardinale.
"Il y a de la concurrence et le coach fait ses choix. Il n'était pas satisfait d'être remplaçant, mais je ne connais aucun joueur qui est content d'être sur le banc, a souligné le portier azuréen en conférence de presse. Ça lui a mis un bon coup derrière la tête et cette semaine à l'entraînement il a été très bon. Il a répondu à toutes les attentes du coach."
Alors qu’Alassane Pléa (23 ans, 25 matchs et 11 buts en L1 cette saison) n’est pas encore fixé sur la durée de son indisponibilité mais pourrait manquer plusieurs semaines de compétition, le Transalpin va vite devoir retrouver son meilleur niveau.