Peu titularisé cette saison, le milieu offensif Hatem Ben Arfa (24 ans, 15 apparitions et 2 buts en Premier League cette saison) peine à s'imposer à Newcastle. Son entraîneur Alan Pardew se montre pourtant élogieux à son égard et a voulu rassurer les supporters.
"Ce type est exceptionnel. Je ne veux pas que nos fans commencent à penser que je doute de ses capacités. Il est spécial et nous devons l'avoir avec nous sur le terrain. Je dois trouver une façon de le faire joueur sur le terrain. (...) Il nous reste onze matchs à jouer et il pourrait causer quelques dégâts", a déclaré le technicien britannique sur le site officiel des Magpies.
L'international français n'a été titularisé que cinq fois cette saison en championnat.