A la veille du 8e de finale aller de la Ligue des Champions qui opposera son équipe de Naples au FC Barcelone, l’entraîneur Gennaro Gattuso a inévitablement été interrogé sur l’attaquant blaugrana Lionel Messi, auteur d’un quadruplé samedi en Liga face à Eibar (5-0). Tout en encensant la Pulga, l’ancien milieu de terrain a toutefois refusé de la comparer à l’idole du club italien, Diego Maradona.
"Messi est le plus grand et représente un exemple pour tous, il ne dit jamais un mot plus haut que l'autre. Il fait des choses qui n'existent que sur la Playstation, des choses impensables. Ça fait déjà quelques années qu'il est le plus grand de tous les temps, a dans un premier temps affirmé l’Italien en conférence de presse, avant de nuancer ses propos. Messi est le plus fort au monde actuellement. Mais pour nous Napolitains, Maradona est tout et je ne veux pas comparer. Maradona est sacré. (…) Je l'ai vu sur VHS, ou sur DVD. De près, au stade, je ne l'ai jamais vu. Je sais le champion qu'il a été et je sais que j'ai raté quelque chose de merveilleux. Je le regrette. Aujourd'hui, je vois Messi faire des choses que faisait Maradona."
L’Argentin brillera-t-il dans l’antre de son glorieux compatriote ? Réponse mardi soir.