En échec à l'Atletico Madrid (2018-2019), Gelson Martins (26 ans, 8 matchs et 1 but en L1 cette saison) ne s'était pas adapté à la philosophie de Diego Simeone. Quelques années plus tard, l'entraîneur de l'AS Monaco Niko Kovac met également l'accent sur le repli défensif. Mais cette fois, le discours du Croate passe mieux auprès de l'ailier.
"Niko Kovac m'a laissé du temps et l'opportunité de me montrer, a expliqué le Portugais à Nice-Matin. Il m'a parlé, m'a montré la voie. Ça a été un déclic pour moi. J'ai senti qu'il me donnait sa confiance et ça m'a permis de me libérer. (…) Je suis quelqu'un de très timide. Parfois, ça donne l'impression à certains que je suis sûr de moi. Mais c'est plutôt l'inverse. J'ai besoin de sentir la confiance de mon entraîneur pour la redonner de la meilleure des manières sur le terrain."
Avant et après Gelson Martins, beaucoup d'autres recrues ont connu des difficultés d'adaptation sous les ordres de Simeone.