Manchester City aurait tenté d’éviter les sanctions sportives les plus lourdes dans son affaire d’infractions financières. Selon Bloomberg, le club anglais a engagé des discussions confidentielles avec la Premier League avant l’annonce de sa condamnation par une commission indépendante. L’objectif était de parvenir à un accord reposant principalement sur une importante compensation financière, plutôt que de s’exposer à une relégation ou à un retrait de titres. Ces négociations préliminaires ont toutefois rapidement échoué.
Le montant envisagé n’a pas été dévoilé et, compte tenu de l’ampleur du dossier, un éventuel accord aurait probablement permis de réduire les poursuites plutôt que de les faire disparaître totalement. Reconnu coupable d’avoir artificiellement gonflé ses résultats financiers de plus de 900 millions de livres, Manchester City continue de clamer son innocence et a fait appel. Le club reste exposé à un retrait de points, de lourdes amendes, voire une exclusion de Premier League. Selon Bloomberg, la décision en appel devrait être publiée d’ici début février.