En difficulté depuis son arrivée à Manchester City en 2014, le défenseur central Eliaquim Mangala (24 ans, 13 matchs en Premier League cette saison) multiplie les bourdes depuis le début de la saison. Sous le feu des critiques, l’international tricolore a bénéficié du soutien de son compatriote Bacary Sagna (32 ans, 18 matchs en Premier League cette saison).
"Un jour, il sera un très grand défenseur. Nous devons juste être patient", a assuré le latéral droit. "Il a été bon contre Sunderland (4-1 samedi dernier lors de la 18e journée de Premier League), il a démontré qu'il pouvait être décisif défensivement", a-t-il plaidé.
Pour Sagna, le défenseur le plus cher de l’histoire (54 M€) doit encore s’adapter au championnat anglais. "Vous oubliez qu'il découvrait la Premier League la saison dernière. C'est un Championnat très exigeant. Quand vous venez de l'étranger, vous avez besoin d'un temps d'adaptation", a-t-il expliqué en assurant que Mangala travaillait beaucoup.
Et cela paie. Mardi soir, l’ancien joueur du FC Porto a rendu une copie propre face à Leicester (0-0) à l’occasion de la 19e journée du championnat (voir ici).