Comment remplacer un Ballon d'Or ? Manchester City se pose la question depuis que Rodri (28 ans, 2 matchs en Premier League cette saison) s’est rompu le ligament croisé face à Arsenal (2-2), au mois de septembre. À priori, cela passera par le mercato. Mais la cible prioritaire, Martin Zubimendi (25 ans, 12 matchs et 1 but en Liga cette saison), semble avoir déjà écarté l’idée d’un départ de la Real Sociedad cet hiver (voir ici).
Alors les Skyblues prospectent ailleurs, et plus précisément en Italie selon les informations de L’Équipe. Comme Mateo Kovacic ne convainc pas au poste de sentinelle et que Zubimendi rechigne à quitter son club formateur, les champions d’Angleterre en titre pensent au milieu de terrain Samuele Ricci (23 ans, 11 matchs en Serie A cette saison), sous contrat avec le Torino jusqu’en 2026. Une piste plus abordable, et estimée à 28 millions d’euros par le site spécialisé Transfermarkt.