Débarqué l'été dernier à Manchester City pour 54 millions d'euros, Eliaquim Mangala (23 ans, 5 matchs en Premier League cette saison) a connu des débuts mitigés avec les Skyblues. Normal pour un joueur découvrant le championnat anglais après des expériences en Belgique et au Portugal. Mais le défenseur central français commence à se plaire sur les pelouses anglaises.
"On a affaire à des attaquants qui sont aussi 'forts' physiquement que les défenseurs. Du coup, il faut trouver d'autres ressources que le physique pour s'imposer, surtout que les arbitres laissent beaucoup plus jouer qu'ailleurs. Il faut être plus dans l'anticipation, utiliser davantage les bras, être plus agressif et plus malin en quelque sort. Il y a forcément une période d'adaptation et je m'y plais bien", a confié l'international tricolore à L'Equipe.
Mangala est en concurrence avec Martin Demichelis et Vincent Kompany.